過了羅陽山，前邊一路平川，沒有遇到什麽事情，車隊行進很快，十月初六，終於奔到了玉泉關。

此時北狄人已經被楊老太爺帶去的精兵擊退，沿途走過來，路上行人頗多，很是熱鬧，只是偶爾見著一些被燒了半邊的屋子，屋頂上的茅草寂寥的在寒風中搖晃著，瞧著那斷瓦殘桓，這才感覺到曾經有蠻夷的馬蹄在這片土地上踐踏過。

走著走著，地廣人稀，漸漸的已經不見了趕著馬車挑著擔子的行人，放眼望去，地表多的是黃沙，被狂風吹得到處飛揚起來。沙塵裏隱隱見著一線城墻蜿蜒，嘉懋擦了擦眼睛，很是高興：“那便是玉泉關！”

深褐色的城墻上有高高的城樓，質樸厚重的墻磚一塊塊壘得整整齊齊，看起來玉泉關的城防甚是不錯。一條護城河從玉泉關外圍奔流而過，相宜掀開軟簾瞧了瞧，此時已是初冬，河道快幹涸了，只有些許黃色的河水鋪了淺淺的一層，河床露出了斑駁的痕跡，有卵石在上邊高高低低的鋪著，瞧上去好像是一塊雜色的粗布。

守城的兵士將車隊攔住：“檢查，拿路引來瞧瞧。”

嘉懋從馬上翻身而下，朝站在一旁的副將笑了笑：“這位將軍，我們是從京城來，特地過來找威武大將軍的，我是他外孫。”

副將大吃了一驚，上上下下打量嘉懋，見他衣著華貴，氣度不凡，又見他遞過來一封書信，不敢怠慢，趕緊騎馬進城進去傳話。

“沒想到這裏戒備這般森嚴。”相宜看了看城墻邊上的兵士，差不多有好幾百人，密密麻麻的在城墻下邊站著，身上的盔甲映著初升的日頭，亮閃閃的一片。

林茂蓉感嘆了一聲：“我覺得這穿盔甲可比穿長袍要中看，瞧著那寒鐵盔甲，總覺得那人便英武了幾分。”

相宜抿嘴笑了笑：“我卻還是覺得穿長袍顯得儒雅。”

她知道林茂蓉是想讓她安心，才故意如此說，嘉懋不是穿著雲錦長袍站在那裏？在她眼中，嘉懋可是意氣風發，芝蘭玉樹一般，林茂蓉怎麽短短數日，便忽然對嘉懋改了看法？只怕是有意這般說。

“我原來也覺得穿長袍好看，就如容大少爺穿著那袍子，謙謙君子，溫潤如玉，可我看著王副將他們，又覺得是另外一種風度，大氣得很。”林茂蓉指了指城墻下邊那些兵士，臉上全是得意之色：“宜妹妹，你瞧瞧，哪怕是穿著最普通的盔甲，瞧上去也是英武得很呢。”

“你莫非……？”相宜疑惑的轉頭看了看車隊的最後邊，卻只見黑壓壓的一片，看不清人的面目：“王副將已經有老婆孩子了。”

林茂蓉瞪著相宜好一陣子，忽然“撲哧”一聲笑了起來，越笑越大聲，眼淚都笑出來了：“宜妹妹，你也想太多了！”她摸出帕子擦了擦眼淚：“你想得可真多！”

連翹掀開馬車簾幕探頭進來：“姑娘，林大小姐，莫要說笑了，楊二少爺已經過來接你們進城啦！”

“是我表哥來了？”相宜又驚又喜，趕忙跳了出去，就見與嘉懋站在一處的，是一個穿著銀色盔甲的小將軍，個頭比嘉懋要高了不少，那盔甲襯得他全身魁梧，嘉懋站在他旁邊，似乎有些文弱。

“寶柱表哥！”相宜驚喜的喊了一聲，雖然好幾年不見，可她還是能認得出來，他就是當年照顧她的楊寶柱。

寶柱聽著相宜的聲音，擡眼看了看馬車這邊，大步走了過來，站在相宜面前端詳了下，笑著道：“是相宜罷？都長這麽高了！”

相宜拼命點頭：“表哥長得更高了！我都只到你肩膀這裏呢。”

寶柱咧嘴一笑：“我是男人，自然要比你們女子高。”

“這就是楊二少爺？”林茂蓉從馬車裏探出頭來，仔仔細細打量了寶柱一番：“變化真大，若是路上見著，可真是認不出來了！”

林茂蓉這熟稔的口氣讓寶柱有些驚奇，他微微皺眉看了看林茂蓉，這眉眼，仿佛是在哪裏見過，可又想不起來了。林茂蓉撅嘴道：“楊二少爺，那年你與容大少爺，容家兩位小姐來華陽，不還在我們家裏作客過？”

寶柱這才恍然大悟：“你是林小姐！”

“幹嘛叫得這般生疏？咱們說起來現在還是親戚哪，又早就是朋友，就該互相喊對方名字，我叫你寶柱，你喊我茂蓉便是。”林茂蓉端詳了寶柱一番，驚嘆著道：“方才我與宜妹妹還在說那些穿著盔甲的人生得英武，現在見著你，感覺那些人都沒了顏色。”

林茂蓉說得落落大方，一點度不忸怩，寶柱也坦然接受了她的誇獎，伸手拍了拍胸膛，那塊亮閃閃的護心鏡東倒西歪的發著光：“你有眼光！旁人都說我生得英俊哪！”

連翹“嘻嘻”的笑了個不停：“表少爺，你還是那般喜歡自吹自擂！”

寶柱一點都不覺得有什麽不好意思，他笑著戳了戳自己的臉：“我在玉泉關快三年啦，西北風沙大，吹得皮糙肉厚的，故此臉皮厚得很，再怎麽誇我，我都接受。”

相宜站在一旁靜靜的看著寶柱說笑，見著林茂蓉眼中的那種取笑神色漸漸變成了驚奇，忽然間心中一動，這次林茂蓉非得要偷偷溜出家來找自己，說不定還能成就一樁上好的姻緣，只是她二哥林茂真娶了楊三小姐，高門大戶人家，一般註重回避重覆的姻親關系，否則會有換親的嫌疑——那可是窮人家才做的事情。

或許這事情還有轉機，畢竟楊老夫人不是那樣執古的人，相宜想著那慈祥的面容，心中充滿了樂觀。

“我祖母早就跟我說過了你要來開茶莊的事情。”寶柱陪著他們先進城，一路興致勃勃：“也是碰巧，早兩日我便找到了要轉租的鋪面，連價格都給談好了。”

“真的？”相宜簡直不敢相信自己的耳朵：“這般好？”

“誰叫我是你表哥，自然要照顧著些！”寶柱指了指那邊的一條街道：“就在那邊，咱們先去軍營交割了那些棉衣棉鞋再說，免得這麽一長溜的車馬，都將這玉泉關的路堵了半邊！”

相宜回頭看了看，確實如此，十幾輛馬車，還有五百軍士，長長的一大溜，路上的行人只能側著身子從一旁擦著過去了。

楊老太爺見著相宜嘉懋壓著一批棉衣棉鞋過來，十分高興，帶著他們去見了鎮西大將軍：“這位駱小姐宅心仁厚，自己出銀子買了一批棉衣棉鞋給玉泉關的將士們送了過來。”

鎮西大將軍聽了這話，眼睛朝相宜瞄了下，見她落落大方，身邊站著一個華服少年，寶柱也陪在她身邊，眼中全是關切，雖不知道她究竟是什麽來頭，但看得出來跟楊府的關系匪淺，否則楊老太爺不會親自將她帶過來。

“駱小姐如此仁義，真真難得。”鎮西大將軍笑著喊了一名副將過來：“快去將駱小姐送過來的東西清點一番，記載入冊，明日就趕著分到各位將士手中。”

“大將軍，這批棉衣可來得正是時候，現在西北已天寒地凍的，剛剛好要換棉衣了哪。”寶柱洋洋得意道：“還是我表妹想得周到。”

果然是有關系的，鎮西大將軍臉上的笑容更是歡快：“駱小姐實在是有心了。”

相宜笑了笑，從荷包裏抽出幾張銀票來：“這些銀子是我用來勞軍的，雖然銀子不多，可也是我的一番心意，還請大將軍收下。”

十萬兩銀票……鎮西大將軍的手不住的抖了起來，他駐守西北已經有幾年了，還沒見過來勞軍的人，軍餉什麽的，都是朝廷撥發，軍需用品有時到得不及時，將士們多有怨言。而這位駱小姐，不但貼心貼意的送來了棉衣棉鞋，還捐出了十萬兩銀子！

十萬兩銀子是什麽概念？一個小姑娘家，能拿出這麽大一筆銀子來，實在是難能可貴，鎮西大將軍只覺得自己全身都燥熱了起來，汗涔涔的一片，中衣緊緊的貼在了背上。他伸手抹了一把額頭上的汗珠子，大聲道：“今晚我作東，請駱小姐到玉泉關的玉樓春用飯！”

相宜淺淺一笑：“只是相宜些許心意，還請大將軍不要客氣。”

“不不不，一定要的，一定要的！”鎮西大將軍手心裏濕漉漉的一片，他朝楊老太爺抱拳道：“還請楊老將軍也一道去，崔某就不寫帖子了。”

寶柱哈哈一笑：“大將軍可真會打算盤，算著我祖父後日要返京，現在就借著這機會提前餞行了，省了一頓飯錢！”

鎮西大將軍笑道：“呵呵，能省一點是一點。”

楊老太爺騰騰的走到寶柱身邊，伸手擰住他的耳朵：“都說過多少回了，不許你在軍營裏喊我祖父，就是不聽！”

寶柱劃拉著手：“現在是崔大將軍的軍帳，不是軍營，他又不是不知道我是你孫子！”

相宜見著寶柱那模樣，站在一旁忍不住嗤嗤的笑了起來，低聲在林茂蓉耳邊道：“我表哥從小就是這般無賴的！”

☆、94

玉樓春乃是玉泉關最大的酒樓，來此處用飯的，一般都是玉泉關裏數得著的貴人。

東家早就得了鎮西大將軍的吩咐，讓夥計貼出了告示，晚上清場，不再接待旁的客人，預定了包間的，也只能一個個上門致歉：“實在不好意思，崔大將軍要宴請重要的人物，今晚小店是不能招待貴賓了，還請諒解。”

當相宜嘉懋一群人來到玉樓春時，見著門前冷落，竟是連一輛馬車都沒見著，不由得有些奇怪，不許是說玉樓春是玉泉關最大的酒樓，生意紅火，怎麽現在瞧著竟然是門庭冷落車馬稀？

寶柱笑得爽朗：“那是我們家大將軍客氣，將整座酒樓給包下來了！”

嘉懋驚詫不已：“將酒樓包下？這可怎麽使得？旁人若是想來這裏吃飯，豈不是嘗不到玉樓春的美味飯菜了？”

在門口恭候的夥計彎腰迎客，一邊解釋：“崔大將軍在西北赫赫有名，鎮守在玉泉關，民眾十餘年沒有受到北狄人一絲騷擾，我們都對他十分尊敬！崔大將軍說要包下玉樓春待客，我們肯定不會再讓旁人來打擾了崔大將軍與貴客們的興致！食客們知道崔大將軍要來，也都願意將玉樓春的預定給取消了。”

“原來如此！”嘉懋點頭稱讚：“看起來鎮西大將軍頗得民心。”

“可不是？”寶柱引著他們往裏邊走，頭昂得高高，十分驕傲：“我十四歲便被祖父打發到崔大將軍麾下，跟著他學了不少東西吶。”

相宜與林茂蓉等人跟著走了進去，聽著大家對崔大將軍的讚美，心道這位大將軍倒也是個難得的好人，竟然有這麽多人都在追捧著他。

走到玉樓春的大堂，崔大將軍已經到了，正在陪著楊老太爺說話，見著走在前邊的幾位年輕男女，朝楊老太爺笑了笑：“楊老將軍，你這孫子與外孫都是極好的，那位駱小姐與林小姐也是好顏色，配著剛剛好，兩雙璧人，賞心悅目。”

楊老太爺摸著胡須，望了望林茂蓉，這是孫女婿的親妹妹，他見過幾次，當時並未留意，現在崔大將軍這般一說，他瞧著確實也很是相配，不由得微微的笑了起來，若是寶柱喜歡這位林家的小姐，將他們湊成一對，倒也是佳偶天成。

“楊老將軍，你可認識那個少年？”崔大將軍有些驚訝，他見到了跟著人群走進來的尕拉爾——這人分明就是北狄人，怎麽跟楊老太爺的孫子外孫混在了一處？

“認識，他今年四月起就一直住在我家中。”楊老太爺將身子湊了過去，壓低了嗓音：“此人至關重要，咱們用得著，等會我與你細細說下我的計劃，若是那計劃能成功，到時候北狄就該改朝換代。”

“他是……”崔大將軍的眼睛亮了起來，伸出手在桌子上拍了三下，楊老太爺點了點頭：“正是。”

“哦。”崔大將軍的眼睛瞇了瞇，看了看尕拉爾：“瞧著他那模樣，似乎是個可造之材。”

“他在大周生活了六年有餘，已經融入了大周，況且此人心地善良，不是那種嗜血兇殺之人，若是他能成為北狄汗王，大周與北狄或許能在他做汗王的這些年保持交好的關系。”楊老太爺低聲道：“我們已經在北狄布置了半年有餘，就等著機會合適，再將此人擡出來，將現在那北狄汗王趕下王位。”

“若是西北無戰事，政局安定，百姓生活便會更好。”崔大將軍點頭感嘆：“楊老將軍辛苦了，北狄那邊布置得如何？”

“我們等會再說。”楊老太爺笑著望了望走到面前的一群人：“寶柱，嘉懋相宜他們來了玉泉關，你可要作東才是。”

寶柱昂首挺胸：“我自然要做兄長該做的事情！”

崔大將軍指了指桌子：“快來坐下。”

八仙桌團團四方能坐八個人，林茂蓉與相宜坐在了右邊，嘉懋與寶柱坐在她們對面，尕拉爾站在那裏有些手足無措，楊老太爺朝他笑了笑，指了指自己對面：“尕拉爾，你坐那裏。”

尕拉爾望了一眼相宜，相宜點了點頭：“你就坐下罷。”

聽到相宜如是說，尕拉爾這才斜著身子坐了下來，正好對上了崔大將軍的眼睛，他覺得有些局促，又悄悄挪了挪身子，朝嘉懋這邊靠了靠，只坐了小小的半邊屁股，差點就要從那椅子上掉出來。

林茂蓉見著尕拉爾那窘迫的模樣，不由得“咯咯”一笑：“尕拉爾，在路上瞧著你還挺大方的，怎麽到了這裏卻變得扭捏起來？”

尕拉爾有幾分尷尬，坐在那裏不說話，嘉懋推了推寶柱：“你與他換個座位，就剩他一個人坐一方，是有些不自在，你都說了你自己臉皮厚，剛剛好一個人坐著便是。”

寶柱站起身來走到尕拉爾面前：“你要不要換個地方？”

尕拉爾擡頭看了看他，又看了看崔大將軍，還是站了起來，坐到了嘉懋的旁邊，這樣正好對上了相宜的眼睛。一雙眸子清澄如水，又似天邊的星辰燦燦，讓他不由得平靜了幾分，忽然間便不再覺得局促，挺直了背坐在那裏，竟然顯出一些貴人之氣來。

他與相宜，本來是同病相憐的兩個人，她無父無母，他也無父無母，她要白手起家，他也要白手起家。她救了他的性命，給他許多指導，她收留了他，讓他跟著方嫂學藝，他守在她身邊，見著她慢慢成長為一個氣質從容的少女，他有說不出的崇拜。

她鎮定自若，自己作為一個男子漢，如何還能覺得不自在？尕拉爾理了理思緒，笑著看了看楊老太爺：“多謝老太爺給我機會。”

他面白如玉，鼻梁高挺，一雙碧綠色的眸子深深，恰似琉璃。說話之間，那神情態度忽然便變了，方才還是局促不安，此時已是淡然悠閑。

崔大將軍在旁邊冷眼望著他的舉動，心中暗道，這少年若真是如楊老太爺所說，是北狄那個走失的三王子，確實是可造之材，自己得好好利用著他才是，若是北狄易主，能與大周交好，這可是利國利民的大好事。

“崔大將軍，先上點下酒的小菜？”玉樓春的掌櫃笑著走了過來：“小人特地叫來了萬花樓的幾位小娘子，為崔大將軍獻藝。”

“小娘子？”崔大將軍揮了揮手：“我只是請貴客用飯，要那些小娘子來作甚？”

掌櫃慌忙解釋：“這幾位小娘子年紀還小，是萬花樓養出來預備著以後做招牌的，此時還是賣藝不賣身，她們精於吹拉彈唱的，小的想著，讓她們來彈彈琴、唱唱曲兒，也好讓貴客耳朵舒服舒服。”

“原來是這樣。”崔大將軍想了想，點了點頭：“那好，你就讓她們出來獻藝罷，剛剛好這幾位貴客都是來自京城的雅人，想必也會愛聽。”

一群女子被人引著婷婷嫋嫋的進來了，有些抱著琵琶，有些拿著紫玉簫，還有兩人擡了古琴過來，隔著他們的桌子約莫有一丈之外。掌櫃的指揮著她們講樂器放下，指了指坐在那裏的眾人道：“今晚你們能來獻藝，可是你們前世修來的福氣，上頭坐的那兩位，是咱們玉泉關的鎮西大將軍和從京城裏帶兵解圍的威武大將軍！還有幾位都是來自京城的貴公子與大家小姐，你們須得好好彈奏，大將軍高興了，自然有賞。”

眾人聽了這話，相互望了望，眼睛裏頭露出了興奮的光芒，其中有個穿紫色衣裳的，伸手碰了碰旁邊一個穿淡黃衫子的姑娘，低聲道：“若是讓這些人中間誰看中了，擡進府裏去做姨娘，那也是咱們的造化了，省得在萬花樓裏呆著，到了及笄時候就被推出去掛牌做花魁，迎來送往。”

那穿淡黃色衣裳的姑娘並沒有答話，只是呆呆的望著隔得不遠的幾個人，身形僵硬。

“怎麽了？看傻了不成功？”夥伴在她耳邊嗤嗤的笑著：“你是在打量那兩個年輕的公子？只怕他們年紀小，還沒成親，恐怕這時候是不會要擡姨娘的，怎麽著也是那兩個老將軍靠得住。”

淡黃色衣裳的女子這才恍然醒悟，伸手抓住自己的衣襟坐了下來：“說這些有的沒的作甚，那鎮西大將軍在邊關這麽多年了，又哪裏聽到過他半分風流事兒？若他是個好色的，咱們萬花樓的前輩早就有謀劃著去做姨娘的了。”

“說得倒也是。”紫衣女子皺了皺眉：“確實如此，那只有看看那位威武大將軍如何了，見他模樣五十好幾，家中原先的姨娘也該老了，正是要添新姨娘的時候了。”她越說越興奮，擡起頭來，一雙剪水雙瞳朝楊老太爺瞟了過去，脈脈含情。

淡黃色衣裳的女子瞟了夥伴一眼，嘴角浮現出一絲不屑的笑容，低頭撥了撥琴弦，裊裊的琴音在玉樓春的大堂裏回旋著，頃刻間便吸引了相宜的目光。

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